Nació el 13 de junio de 1866 en el seno de una familia
judía alemana de Hamburgo, Alemania.
Estudió filosofía, historia y religión en universidades
alemanas, francesas e italianas. Se dedicó principalmente al estudio del
Renacimiento italiano, y a la comprobación de la tesis de que un paganismo de
carácter dionisíaco había revivido durante este período de la historia del
arte. Asimismo, se interesó por las relaciones entre el pensamiento mágico y el
pensamiento racional, tras realizar estudios de antropología viajó a Estados
Unidos en 1896, en donde permaneció durante seis meses entre los indios Pueblo
y Navajo. En 1909 comenzó a organizar la Biblioteca Warburg con la intención de
que funcionara tanto como depósito de su colección privada como para la
educación pública, pero la Primera Guerra Mundial y su internamiento
psiquiátrico en la clínica neurológica de Ludwig Binswanger entre 1918 y 1923,
retrasaron su apertura hasta 1926.
Sus obras completas se recogen en varios tomos, pero su
más ambicioso proyecto, denominado Atlas Mnemosyne, lo constituye una colección
de imágenes con la cual pretendía narrar la historia de la memoria de la
civilización europea. Su pensamiento estuvo ampliamente influenciado por
Friedrich Nietzsche y, a su vez, Warburg influyó en la obra de Erwin Panofsky,
Ernst Gombrich, Frances Yates, Gertrud Bing y Edgar Wind entre muchos otros.
Tras su muerte, acaecida en Hamburgo el 26 de octubre de
1929, a causa de un infarto, y ante el ascenso al poder del nazismo, Fritz Saxl
(joven historiador de arte que había llevado a efecto la organización del
Instituto desde 1913), logró, con el apoyo del gobierno británico, trasladar
los 60.000 volúmenes que en aquel entonces conformaban la biblioteca de Warburg
hasta su actual sede en Londres.
Imagenes tomadas de:
http://poderesunidos.wordpress.com/category/conocimientos/page/67/?pagewanted=all&category_name=conocimientos
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