Ana Mendieta

¿Cómo podríamos relacionar las tradiciones y comportamientos de civilizaciones primitivas latinoamericanas con la obra de Ana Mendieta y cómo influyen en ella?

 Ana Mendieta nació en La Habana, Cuba en 1948, a los 12 años para escapar del régimen de Fidel Castro sus padres la enviaron a través de la Operación Peter Pan a Estados Unidos donde crece exiliada,  lejos de su familia y de sus raíces culturales. Más tarde estudia en la universidad de Iowa.

Su trabajo es autobiográfico, se centra en temas como el feminismo, la violencia, la vida, muerte, el lugar y la pertenencia. Su trabajo se baso en la experimentación con el land art, body art y performance, donde utiliza su cuerpo desnudo como lienzo para conectarse con la Madre Tierra y exploro su relación con el lugar.

Una de sus obras más conocidas es la serie “siluetas” donde emplea materiales naturales como hojas, arena, césped y sangre. Este ultimo empleado en varias de sus más significativas obras donde hace críticas hacia el maltrato a la mujer y la violación, sobre este tema y el uso de este tipo de material en los trabajos, la escritora  Mary Jane Jacob en su libro Ana Mendieta: la “silueta” de la serie (1973-1980) donde sugiere que el interés de Mendieta por la santería fue uno de las mayores influencias, por su parte Mendieta veía la sangre como algo mágico y poderoso, para ella simbolizaba el catolicismo en México, a la vez que representaba los rituales mágicos de antiguas civilizaciones.

Al igual que lo hizo Aby Warburg al estudiar muy de cerca las creencias, tradiciones y rituales de las comunidades de indígenas pueblos y hopis, Ana Mendieta gracias a sus raíces cubanas que nunca abandono a pesar del exilio también se preocupo por estudiar y conocer acerca de la santería, religión que combina creencias de la religión Yoruba con la religión católica romana y las tradiciones indígenas de América. Para la artista debió ser bastante fácil acceder a todas estas tradiciones y rituales ya que la santería es propia de  las clases populares en Cuba y aun ahora se llevan a cabo varios tipos de ceremonias tradicionales de esta religión.

Hay otro punto importante en las influencias en el trabajo de Ana Mendieta y ese es su profunda admiración por una tribu de indígenas en especial, el pueblo Tainan, que fueron habitantes precolombinos  procedentes de América del Sur, y se instalaron en las Bahamas, las  Antillas Mayores y el norte de las Antillas Menores. Las principales características que pudo tener en cuenta Mendieta para su trabajo artístico, pudo ser el hecho de que los tainos andaban descalzo y desnudos, teniendo así un mayor contacto y relación cercana con la tierra y los elementos que los rodeaban, también solían adornarse pintándose el cuerpo y usando accesorios hechos en piedra y semillas, frutas de diversas plantas y plumas de colores vivos.

En mi opinión personal para entender la obra de Ana Mendieta hay que conocer su vida, su origen, los ejemplos nombrados antes muestran muchas de esas cosas, sus intereses y lo que pensaba plasmar en sus performance y esculturas, por ejemplo la serie “Silueta” donde reproduce rituales indígenas  y santeros propios de su cultura de origen y la falta que generaba en ella no pertenecer del todo a esta cultura y su esfuerzo por recuperar su identidad. La presencia de su figura enterrada en la tierra para dejar constancia de su existencia, de su marca en el mundo.

La obra de Mendieta está caracterizada por ese retorno al pasado que fue muy fuerte en las década de los cincuenta en Latinoamérica, como leí  en el texto “Una aproximación a la consolidación del arte moderno en Colombia 1946-1958” de Carmen Maria Jaramillo, una particularidad de los artistas latinos cuyo trabajo se dio en esta época, tratan de darle otro significado a elementos de las vanguardia europeas y a implantar en sus obras sus preocupaciones personales. Retomar temas como los propios orígenes buscando en las tribus propias de cada región, en sus tradiciones, rituales y celebraciones.

Personalmente la admiro la obra de Ana Mendieta, me parece rica en simbolismo, cultura y hasta historia de las propias raíces, también me parece muy arriesgado que una mujer en la década de los setenta se atreviera a exigir de una forma tan explícita  y “literal” sus derechos  como mujer y a demandar por medio de sus obras la violencia hacia la mujer, pero a pesar de esto no puedo decir que es de mis artistas favoritas, para mí, el performance no debería tratarse de un espectáculo con sangre donde los artistas se lastiman para mostrar una opinión o un punto de vista.